Gender Dysphoria: From Mosquito to Swarm

Gender dysphoria can change in intensity, and the coping skill you choose depends on the level. (La disforia de género puede cambiar en intensidad, y la estrategia de afrontamiento que elijas depende del nivel.)

Level of Gender Dysphoria: Level 1: Mosquito (Starting to Notice) – Annoying but manageable. You can still focus and keep going. Level 2: Ant Bite (Medium) – Stings and distracts you. It’s harder to ignore, but you can still function. Level 3: Swarm of Bees (Overwhelming) – Intense, painful, and makes you want to escape.

To check your level of gender dysphoria, pause and ask yourself: (Para revisar tu nivel de disforia de género, haz una pausa y pregúntate:)

1. Is it just starting? (¿Apenas está empezando?)

  • Does it feel more like background noise—annoying but manageable? (¿Se siente más como ruido de fondo—molesto pero manejable?)
  • Can I still focus on school, friends, or whatever I’m doing? (¿Todavía puedo concentrarme en la escuela, amistades o en lo que estoy haciendo?)
    → If yes, that’s Level 1: Mosquito. (Si la respuesta es sí, ese es el Nivel 1: Mosquito.)

2. If it feels stronger than that, ask: Is it medium? (Si se siente más fuerte que eso, pregúntate: ¿Es de intensidad media?)

  • Is it distracting me from what I’m doing? (¿Me distrae de lo que estoy haciendo?)
  • Does it keep popping into my thoughts or making me feel irritated or upset? (¿Aparece una y otra vez en mis pensamientos o me hace sentir irritado/a/e o molesto/a/e?)
  • Can I keep going, but it feels harder? (¿Puedo seguir, pero se siente más difícil?)
    → If yes, that’s Level 2: Ant Bite. (Si la respuesta es sí, ese es el Nivel 2: Picadura de Hormiga.)

3. If it still feels too intense for medium, ask: Is it overwhelming? (Si todavía se siente demasiado intenso para ser medio, pregúntate: ¿Es abrumador?)

  • Do I feel like I want to escape right now? (¿Siento ganas de escapar en este momento?)
  • Is it so intense that I can’t focus, think, or do normal things? (¿Es tan intenso que no puedo concentrarme, pensar o hacer cosas normales?)
  • Do I feel like it’s “too much to handle” in this moment? (¿Siento que es “demasiado para manejar” en este momento?)
    → If yes, that’s Level 3: Swarm of Bees. (Si la respuesta es sí, ese es el Nivel 3: Enjambre de Abejas.)

No matter the level of the gender dysphoria, noticing what you’re feeling gives you power. Once you know, you can choose the coping strategy that fits best.

Back to Module
Next Section